Mickey Skinner, petit malfrat sans grande envergure, endetté, vit de délits divers. Lors d’un plan foireux qui tourne mal, il réussit à s’enfuir à bord d’une voiture volée. Le seul problème est que Don Barber, sorte de parrain psychopathe du milieu londonien, était enfermé dans le coffre de la voiture. Tiré d’affaire par des complices mais sur le point d’être arrêté, Barber fait une chose incroyable en proposant à Skinner de prendre sa place à la tête de son empire pour 24 heures….