Lors de la débâcle de juin 1940 : le sergent chef Chaudard, ses deux soldats Tassin et Pithivier échappent aux troupes de l'armée allemands. Après que la dépanneuse eut été immobilisée par un « bombardement par en-dessous », une mine, sur un pont et des péripéties qui en suivirent, les trois soldats ont recueillis en caleçon par la mère Crouzy qui leur fournit des uniformes d’officiers français, partis en civils, abandonnant leurs tenues militaires pendant « la retraite stratégique ». Nos trois héros se font arrêter à nouveau et sont conduits dans un château dans lequel d'autres membres de l’état‐major français sont détenus. Devenus officiers malgré eux, ils sont sur le point de faire évader du château tous ces officiers supérieurs. S’ensuit une série d’évasions, toute aussi inventives qui remettra nos trois personnages dans les périples de l'aventure....