Dans le monde animal, la période d'apprentissage jusqu'à l'âge adulte est plus brève que chez les humains. Pour autant, le nouveau-né n'en est pas moins soumis à de rudes épreuves avant d'atteindre la pleine autonomie. De la naissance à l'âge adulte, ce film retrace le parcours initiatique des petits d'animaux, l'apprentissage des réflexes de survie, de la sociabilité..