Pendant des siècles, la chasse à la baleine a constitué une activité lucrative presque ordinaire. Au milieu des années 1960, 30000 de ces cétacés étaient tués chaque année. Un demi-siècle plus tard, des défenseurs de l'environnement sont prêts à risquer leur vie pour sauver ne serait-ce qu'un spécimen. Pourquoi ce basculement dans la relation entre l'homme et le géant des mers, alors que la surpêche menaçait déjà la survie de l'espèce au milieu du XXe siècle ?.