Mai 1958, à Alger. Les Français descendent dans la rue et investissent les bâtiments du gouvernement général. Les archives volent par les fenêtres. Un Comité de salut public est institué, réunissant une partie de l'armée et les généraux Massu et Salan. En France, le Parlement est en ébullition. La République vacille. René Coty, président de cette IVe République moribonde, est contraint de faire appel au général de Gaulle. Ce film retrace, en deux temps, ces événements décisifs qui ont fait couler beaucoup d'encre et de salive. Avec les témoignages de Lucien Neuwirth et de Léon Delbecque, à la tête de la manifestation du 13 mai, la même année..