Un professeur excentrique emmène quatre de ses étudiants au manoir du « Chapelier fou », une légende urbaine, rendue folle par l'empoisonnement au mercure et le chagrin. Le professeur affirme qu'il n'y a dorénavant plus rien à craindre : les « gardiens », étranges et rôdeurs, qui hantent la maison, ne sont que des serviteurs, tombés dans la consanguinité. Le Chapelier lui-même serait mort depuis des années. Mais, lorsque les étudiants commencent à disparaître un à un, ceux qui restent commencent à se demander si l'expérience du professeur est vraiment scientifique... et si le Chapelier n'a pas seulement succombé à sa folie, mais a décidé de la répandre....