Une petite fille raconte comment sa mère, devenue veuve, s'est sacrifiée pour son bonheur à elle. Aidée par son généreux amant, elle lui a offert la plus belle des enfances... 1982. Tana, la petite fille a grandi. Elle est partie poursuivre ses études dans une université de Pretoria en Afrique du Sud. Nous sommes en plein apartheid et elle prend fait et cause pour la libération de Mandela. Elle se noue d'amitié avec un autre étudiant, Harry... Tana rentre chez elle retrouver sa mère. Celle-ci continue d'entretenir sa tendre relation avec son patron, Arthur, dont la femme est en cure de désintoxication.