Sur les îles Lofoten en Norvège, le cinéaste Steffen Krones retrouve une bouteille de bière allemande échouée dans l’océan Arctique. Comment est-elle arrivée ici ? Les rivières d'Europe centrale sont-elles reliées à la mer Arctique ? Les déchets peuvent-ils vraiment voyager si loin ? La curiosité personnelle de Steffen Krones se transforme alors en un projet de recherche scientifique. Avec des ingénieurs et des scientifiques de renom, il souhaite retracer le parcours des déchets plastiques depuis sa ville natale de Dresde, en Allemagne. Ensemblent, ils construisent des bouées GPS qu'ils mettent à l'eau sur l'Elbe. Les données GPS confirmeront-elles les soupçons selon lesquels il existe des liens entre les rivières allemandes et le cercle arctique ?.